"Ravel Morrison era mejor que Pogba, Jesse Lingard y todos esos chicos de su generación. Por mucho", comentó Wayne Rooney. El mito del Manchester United, que jugaba en el primer equipo mientras Morrison estaba en categorías formativas, ha revelado lo que pensaba entonces del futbolista inglés nacionalizado jamaicano que ahora defiende la camiseta del Middlesbrough, cedido por el Sheffield United."Recuerdo ver a Ravel Morrison y pensar que tenía todo lo que se necesita para jugar en su posición. Era brillante, tenía confianza, en un entrenamiento le tiró tres caños a Nemanja Vidic en menos de un minuto", recordó Rooney sobre un futbolista del que se hablaban maravillas cuando estaba en las categorías inferiores del United, pero que nunca alcanzó la brillantez que se esperaba de él.
¿El problema? Desde luego no fueron motivos deportivos, como explica Rooney: "Tuvo muchos problemas por su estilo de vida y por su entorno. Es triste, porque vi a Pogba, a Lingard y a todos esos jugadores y Ravel era mucho mejor que todos ellos". Esos problemas personales le apartaron de un destino reservado para los jugadores de élite mundial y le condenaron a vagar por el mundo en busca de un sitio donde demostrar su categoría.
Tras dejar el Manchester United por el West Ham, Morrison salió cedido a Birmingham, Queens Park Rangers y Cardiff City, antes de que su contrato terminase con los Hammers, que le dejaron en libertad. Entonces empezó un periplo internacional. Le fichó la Lazio, que le cedió de nuevo al Queens Park Rangers y al Atlas mexicano antes de quedar de nuevo en un vacío sin contrato ni equipo. Le rescató el Östersund sueco en durante un stage en Marbella y el pasado verano el Sheffield United le recuperó para la Premier, aunque en invierno había salido cedido al Middlebrough.
Demasiados nombres de equipos, demasiadas camisetas, demasiados aviones y demasiadas oportunidades desperdiciadas por un jugador llamado a marcar una época y que no fue capaz de vencer sus problemas para lograrlo. "Sir Alex nos llamó a Wayne Rooney y a mí y nos dijo: 'Este niño es mejor que tú cuando eras niño, Wayne, mejor que tú, Rio, mejor que Ryan Giggs. Este es el mejor chico que hayan visto", recordaba Ferdinand.
Pero, ¿qué problemas tuvo Morrison? ¿Qué le apartó del camino? Para empezar, su carácter. Sus problemas de indisciplina y algún altercado con la autoridad le valieron la reprimenda del Manchester United. "Ravel Morrison puede ser el caso más triste", escribe en su libro Sir Alex Ferguson: "Tenía tanto talento natural como cualquier joven que hayamos contratado, pero tenía problemas. Fue muy doloroso venderlo... podría haber sido un jugador fantástico. Pero durante años, los problemas fuera del campo continuaron aumentando y no tuvimos más remedio".
"Se peleaba tanto en el vestuario de las categorías juveniles que lo mandaron a cambiarse en el vestuario del primer equipo porque no haría nada allí", recordaba el brasileño Rafael Leao para ESPN hace unas semanas. Coincidieron en inferiores y recordó una anécdota de sus tiempos de vestuario: "Fue considerado la mayor promesa del United. Se destacó demasiado, incluso estaba por encima de Lingard. ¡Nunca había visto a nadie así, era un fenómeno! La gente era un poco cautelosa porque jugaba muy bien, pero estaba loco. Durante un par de meses, Morisson me dijo todos los días: '¡Necesitas un nuevo móvil, eres jugador del Manchester United!'. Un día iba con mi madre por el centro comercial y un tipo me agarró del cuello. ¡Era Morisson! Extendió su mano con una nueva funda de Iphone y me dijo: '¡Tengo un regalo para ti! Eres un jugador del United. Necesitas tener un buen teléfono y vestirte mejor'. Mi madre incluso estaba asustada porque no lo conocía y pensó que me estaba estrangulando".
"Es la prueba de que no puedes escapar del hecho de que hay reglas que todo jugador de fútbol debe obedecer. Algunos jugadores viven al límite, pero se quedan dentro y tienen éxito", escribió Rooney en una columna para el medio británico Sunday Times, "Sir Alex Ferguson solía decir que lo más difícil en la vida es trabajar duro todos los días. Olvida tu habilidad, deja todo atrás: si eres capaz de trabajar duro todos los días en el trabajo que hagas, tendrás éxito".
Un éxito que se le negó a Ravel Morrison, el mejor canterano que Sir Alex, Rio Ferdinand y Wayne Rooney hayan visto, el jugador que era mejor que Pogba y todos los de su generación. Un futbolista llamado a ser uno entre un millón que ahora es uno más entre un millón, pero que lamentablemente sus problemas de indisciplina lo alejaron de las grandes competencias.
